Šta ako iz nekog razloga nemate televizor, ali želite gledati TV programe? U takvoj situaciji TV tuner će vam pomoći. Takav uređaj u obliku set-top boksa na računaru ili zasebnoj elektronskoj ploči garantuje prijem televizijskog emitiranja sa antene, sa satelitske ili kablovske televizije.
Tradicionalno su televizijski tuneri klasificirani u tri vrste. Interni TV tjuner je instaliran u lični računar i radiće samo kad je uključen. Za takav uređaj bit će potrebni specijalizirani softver i upravljački programi. Najjeftiniji je. Vanjski tjuner u obliku set-top boksa za računalo ili laptop funkcionira putem USB porta. Za to su potrebni softver i upravljački programi. Takav tjuner u pravilu funkcionira kad je računalo uključeno, ali izuzeci su mogući za kombinirane modele. Cijena vanjskog tjunera nešto je veća od unutarnjeg. Tu je i vanjski hardverski TV tjuner. Ovaj uređaj, koji pripada višoj cjenovnoj kategoriji, uključen je u krug između monitora i video kartice, tako da mu procesor nije važan, radit će čak i kada je računar isključen. Trebaju vam zvučnici i sam monitor. Ako tražite visoku funkcionalnost i nisku cijenu, odlučite se za interni TV tjuner. Pored primanja programa sa vanjske antene ili kabla, takav tjuner često vam omogućava da slušate radio u FM opsegu. Dodatne karakteristike internog tjunera uključuju mogućnost programiranja snimanja određenih programa - kako pomoću ugrađene naredbe, tako i u određeno vrijeme. Vanjski tjuneri s USB vezom često nisu inferiorni u smislu broja funkcija u odnosu na interne, ali ne jamče uvijek visoki kvalitet signala, a također imaju tendenciju da se "objese". Njihova nesumnjiva prednost je mogućnost brzog povezivanja uređaja sa računarom i odmah započinjanje gledanja programa. Budući da vanjski uređaj zahtijeva dodatni prostor, nije uvijek zgodno koristiti ga u kombinaciji s prijenosnim računarom. Hardverska verzija eksternog TV tjunera je dobra jer vam omogućava da bilo koji monitor pretvorite u punopravni TV prijemnik i pruža sliku najvišeg kvaliteta. Jedini nedostatak hardverskog tjunera je taj što kada je računar isključen, ne dozvoljava vam snimanje programa ako je potrebno. Ako ste zainteresirani za snimanje programa, kupite interni TV tjuner, a ako vam je važnije komforno gledanje televizije, odlučite se za vanjski hardverski uređaj.
