6. avgusta 2012. američki rover Curiosity sletio je na Mars. Opremljen raznim naučnim instrumentima, uređaj će tražiti tragove vode i organskih materija na površini crvene planete, provoditi geološka istraživanja i proučavati klimu planete.
Rover Curiosity (s engleskog "Curiosity"), zvani MSL - Mars Science Laboratory ("Mars Science Laboratory") lansiran je 26. novembra 2011. s rta Canaveral i početkom avgusta 2012. sigurno je sletio na Mars. To je najteža svemirska letelica ikad lansirana na Mars, teška i do tone. Za nekoliko mjeseci morat će prijeći i do 20 kilometara, provodeći brojne naučne studije.
Primarna misija znatiželje je istražiti marsovsko tlo. Prisustvo spektrometara, lasera i druge opreme omogućava uređaju da na licu mjesta vrši proučavanje uzoraka tla i prenese rezultate na Zemlju. Primarna misija MSL-a je pronaći vodu i organske tvari u marsovskom tlu. Prisustvo organske materije ukazat će na to da je nekada postojao život na Marsu. Treba napomenuti da će se potraga za vodom vršiti pomoću ruskog instrumenta "DAN" (Dinamički neutronski albedo). Omogućit će sondiranje sloja tla debljine do jednog metra.
Radoznalost je opremljena sa nekoliko kamera u boji i crno-bijelih. Obojeni mogu prenijeti visokokvalitetnu sliku Marsovske površine, crno-bijela se uglavnom koristi prilikom premještanja uređaja. Smješteni sa strane, pružaju stereometrijsku sliku koja vam omogućava da pravilno procijenite prirodu površine.
Rover je već poslao prve fotografije na Zemlju. Možete ih pronaći na NASA-inoj stranici u misiji Radoznalost. Slijedite donju vezu, pronađite odjeljak Slike misije u središnjem stupcu stranice. U njemu možete vidjeti fotografije koje je rover prenosio - i u boji i u crno-bijeloj. Nove fotografije dodavat će se na web stranicu čim postanu dostupne. Na web lokaciji takođe možete pogledati računarski video, koji prikazuje MSL šemu sletanja i njen rad na Marsu.
Naučnici očekuju da će novi rover moći raditi najmanje jednu marsovsku godinu, a to je 686 zemaljskih dana. Budući da uređaj ne prima energiju od solarnih baterija, već od radioizotopskog termoelektričnog generatora, Curiosity može provesti istraživanje u uvjetima Marsovske noći.
